Em poucos lugares do mundo é possível visitar um vulcão ativo sem a necessidade de subir ou escalar uma montanha como na Nova Zelândia. Em White Island é possível ter a incrível experiência de explorar a cratera interior do único vulcão marinho ativo do país.
A ilha está localizada a 48 quilômetros da costa na cidade de Whatatane, na Baía de Plenty. A cratera tem uma altura de mais de 300 metros, com aproximadamente de 2 km de diâmetro, a ilha foi formada por atividade vulcânica contínua ao longo dos últimos 150.000 anos. Aproximadamente 30% do vulcão estão fora d’água e os 70% restantes ficam submersos tornando-o a maior estrutura vulcânica da Nova Zelândia.
Batizado em 1769 pelo Capitão Cook, em virtude das nuvens brancas de fumaça que solta no ar, a White Island (Ilha Branca), em Maori é conhecido como "Te Puia ou Whakaari" que significa: "O Vulcão Dramático", mas como houve várias traduções na língua Maori, também foi traduzido como "aquilo que pode ser tornada visível" – este nome se dá provavelmente pelo fato da ilha desaparecer de vista em dias nublados, apenas para reaparecem nitidamente no horizonte em dias claros.
Declarada como reserva natural particular em 1953, a White Island oferece uma das vistas mais espetaculares da Nova Zelândia.
Localizado no Oceano Pacífico, a White Island, é o vulcão mais ativo do país, com cerca de 35 erupções desde 1826, e além disso, é um dos poucos vulcões ativos acessíveis do mundo. Possui uma área de 250 quilômetros de atividade geotermal que se estende desde o sul do Mount Ruapehu, e que afeta a união entre as placas tectônicas australianas e do Pacífico.
A ilha está localizada a 48 quilômetros da costa na cidade de Whatatane, na Baía de Plenty. A cratera tem uma altura de mais de 300 metros, com aproximadamente de 2 km de diâmetro, a ilha foi formada por atividade vulcânica contínua ao longo dos últimos 150.000 anos. Aproximadamente 30% do vulcão estão fora d’água e os 70% restantes ficam submersos tornando-o a maior estrutura vulcânica da Nova Zelândia.
Batizado em 1769 pelo Capitão Cook, em virtude das nuvens brancas de fumaça que solta no ar, a White Island (Ilha Branca), em Maori é conhecido como "Te Puia ou Whakaari" que significa: "O Vulcão Dramático", mas como houve várias traduções na língua Maori, também foi traduzido como "aquilo que pode ser tornada visível" – este nome se dá provavelmente pelo fato da ilha desaparecer de vista em dias nublados, apenas para reaparecem nitidamente no horizonte em dias claros.
Declarada como reserva natural particular em 1953, a White Island oferece uma das vistas mais espetaculares da Nova Zelândia.
Localizado no Oceano Pacífico, a White Island, é o vulcão mais ativo do país, com cerca de 35 erupções desde 1826, e além disso, é um dos poucos vulcões ativos acessíveis do mundo. Possui uma área de 250 quilômetros de atividade geotermal que se estende desde o sul do Mount Ruapehu, e que afeta a união entre as placas tectônicas australianas e do Pacífico.
A ilha tem uma história de longos períodos de atividade hidrotermal contínua e liberação de vapores, assim como pequenas e médias erupções. Entre 1976 e 1993, White Island esteve mais ativo do que nunca, suas emissões de cinzas vulcânicas chegaram até Roturua. Além disso, sua atividade é geralmente visível a partir da Bay of Plenty, e em dias ensolarados e sem nuvens, as cinzas chega a 10 quilômetros de altura.
Uma grande explosão em 1914 destruiu a mina de enxofre que funcionava no local, colapsando a parede da cratera, o deslizamento de terra produziu uma avalanche de detritos, enterrando edifícios e os trabalhadores, matando onze homens. Naquele ano, o vulcão não estava em erupção.
Suas crateras e fumarolas liberam gases de forma continua, com centenas de milhares de toneladas por dia. Os gases são geralmente compostos principalmente de vapor, dióxido de carbono e dióxido de enxofre, com pequenas quantidades de cloro e flúor. Os gases ácidos podem afetar equipamentos eletrônicos e a respiração.
Este vulcão ativo é acessível por barco e helicóptero. É único em que os visitantes podem andar e se acercar a sua cratera principal com um mínimo de esforço físico e sem correr riscos desnecessários.
Aproximar-se da ilha seja por terra ou por mar é uma experiência espetacular, mas o mais incrível mesmo é poder explorar a ilha a pé. A experiência de estar num vulcão, depende muito da atividade vulcânica no dia da visita, pois em alguns dias o vulcão está muito ativo e barulhento e em outros bem tranquilo.
A atividade vulcânica é constantemente monitorada pelo Instituto de Ciências Geológicas e Nucleares, cujos cientistas acompanham tudo por sismográficos de avisos de terremoto, além disso, foram instalados equipamentos nas paredes da cratera e também câmeras de vigilância. As imagens da ilha e atualizações de hora em hora podem ser vista no site www.geonet.org.nz
Como cerca de 70% do vulcão está sob o mar, tudo é acompanhado de perto, já que uma grande erupção poderia causar um tsunami que arrasaria as zonas baixas da costa na Baía de Plenty.
Não há perigo do vulcão entrar em erupção enquanto estamos visitando a cratera, justamente porque o vulcão é rigorosamente monitorado pelos cientistas, a qualquer sinal de risco, os passeios são cancelados.
Por menor que seja, visitar White Island têm seus perigos, não pela erupção do vulcão, mas o fato é que as paredes ou piso podem ser romper-se a qualquer momento, por isso, só é possível o acesso a ilha com guias credenciados. Esses guias são treinados para garantir a segurança dos turistas que devem cumprir todas as ordens e instruções. As duas recomendações mais importantes é não se aproximar da borda da cratera (parte mais fraca) e não se acercar das áreas onde há fumaça, devido as temperaturas muito elevadas, em determinados momentos do recorrido o guia orienta onde é possível se acercar das fumarolas para fotografar com segurança.
É preciso muito cuidado para andar no vulcão. É como se estivéssemos sobre uma imensa panela de pressão. No local, é preciso usar equipamento de segurança, as máscaras e capacetes são oferecidos pelas operadoras que fornecem o passeio. Os gases que saem do buraco e entram na boca dificultam a fala. Por isso, existe a necessidade de se usar a máscara. O cheiro do enxofre é muito forte, e o risco vem dos desmoronamentos das paredes do vulcão. Lembre-se que este é um vulcão ativo.
Caminhar em um vulcão ativo é algo surreal, o cenário é espetacular, como se estivesse andando em uma paisagem lunar. O cheiro de enxofre e o barulho do vapor emanado das fumarolas é uma experiência sensorial incrível. No interior da cratera não há plantas ou vegetais.
A temperatura de onde saem os gases está em torno de 800ºC. É até possível ouvir o barulho que faz a força com que esses gases são expelidos lá do fundo da terra. Na cratera principal, dá para sentir que o vulcão está vivo e pulsante, expelindo gases por toda parte.
White Island atualmente se encontra em uma classificação de nível de alerta 1, que significa que ele está sempre ativo, sempre fumegante.
A viagem até a ilha também é memorável, de barco a partir de Whakatane, a viagem dura cerca de 80 minutos. Durante o trajeto é possível ver diversos tipos de aves, muitas vezes os barcos são acompanhados por golfinhos por boa parte do trajeto, além de ser possível ver baleias e focas. Para ter uma visão panorâmica da ilha, é fácil programar um emocionante passeio de helicóptero.
Embora a ilha seja de propriedade privada, recebe mais de 10.000 visitas por ano, com excursões diárias.
Desfrute esta experiência, a sensação de estar em um vulcão ativo é indescritível, uma das experiências mais incrível que uma pessoa pode experimentar.
» White Island
O cheiro de enxofre é intenso, a coluna de nuvem pode chegar a dez mil metros. Dentro da cratera observa fissuras, fumaça, enxofre cristalizado com uma tonalidade amarelada e uma bela paisagem como a lua. Não só há fumaça na cratera, a ilha tem áreas que expulsam fumaça que lhe dá uma sensação de que a ilha pode explodir qualquer momento.
O cheiro de enxofre é intenso, a coluna de nuvem pode chegar a dez mil metros. Dentro da cratera observa fissuras, fumaça, enxofre cristalizado com uma tonalidade amarelada e uma bela paisagem como a lua. Não só há fumaça na cratera, a ilha tem áreas que expulsam fumaça que lhe dá uma sensação de que a ilha pode explodir qualquer momento.
White Island Tours
White Island Tours é uma visita guiada em um dos vulcões mais interessantes do mundo. O passeio sai do cais Whakatane. A viagem de barco até a ilha é de aproximadamente 80 minutos, dependendo das condições climáticas.
White Island Tours oferece a incrível experiência de explorar a cratera interior do No caminho até a ilha são fornecidas instruções e equipamentos de segurança (máscara de gás e capacete). Após a chegada em White Island, o trajeto até a ilha é feito através de bote inflável. A aventura tem uma duração de 5 a 6 horas.
Destaques
Brilhantes cristais de enxofre.
Ruínas da fábrica de enxofre
Fumarolas
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» Whakatane
Whakatane é a cidade de onde saem as às excursões para a White Island. As operadoras oferecem a opção de traslado desde Rotorua.
» Whakatane
Whakatane é a cidade de onde saem as às excursões para a White Island. As operadoras oferecem a opção de traslado desde Rotorua.
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» Passeio de barco
A viagem de barco para a ilha demora cerca de uma hora e meia em mar aberto.
Destaques
Possibilidade de ver Golfinhos
Possibilidade de ver Baleias
Possibilidade de ver Focas
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» Equipamentos de segurança
Para muitos usar a máscara de gás é uma atração à parte, mas na verdade ela é extremamente necessária, principalmente em alguns pontos que o cheiro de enxofre é praticamente insuportável.
» Equipamentos de segurança
Para muitos usar a máscara de gás é uma atração à parte, mas na verdade ela é extremamente necessária, principalmente em alguns pontos que o cheiro de enxofre é praticamente insuportável.
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» Lago
O lago na cratera possui tons de verde brilhantes, com ácido sulfúrico fumegante. O lago que se formou na cratera é extremamente ácido. Nada sobreviveria nele, mas, ao redor do vulcão, o oceano está cheio de vida.
» Lago
O lago na cratera possui tons de verde brilhantes, com ácido sulfúrico fumegante. O lago que se formou na cratera é extremamente ácido. Nada sobreviveria nele, mas, ao redor do vulcão, o oceano está cheio de vida.
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» Enxofre
À medida que o enxofre sai da terra, ele forma estruturas amarelas, muitas das quais ainda incandescentes, em ondas com vapores sulfurinos.
» Enxofre
À medida que o enxofre sai da terra, ele forma estruturas amarelas, muitas das quais ainda incandescentes, em ondas com vapores sulfurinos.
Destaques
A cor amarelada das pedras
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» Ruínas da fábrica de enxofre
Ruínas de uma antiga fábrica de enxofre que foi destruída em 1914, o único testamento humano para as inúmeras tentativas fracassadas de mineração de enxofre no passado.
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» Gases/Fumarolas
Os gases na ilha podem ser bastante desagradáveis. Algumas pessoas podem sentir um desconforto, é recomendado usar a máscara de gás por todo recorrido.
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{vsig}Oceania/NovaZelandia/WhiteIsland{/vsig}